发声体振动的频率决定的。

声音的高低称为音调，频率越高，音调越高。物体振动越快，音调就越高。音调的高低与发声体振动快慢有关，物体振动越快，音调就越高。主要由声音的频率和波长决定，频率越高，波长越短，人主观感觉的音调也越高，反之亦然。同时，音调还与声音持续的时间长短有关，非常短促的声音，人耳感觉不出音调。乐音的音调更复杂，可认为主要由基音的频率决定，其他的不同则由音色决定。