西城区的教育分流始于四年级，每年7月，部分学生会参加八中的“八少八素”考试。

“八少八素”命名由来：1985年，八中创办了中学超常教育实验班“少儿班”，得到市、区教育局及中科院心理所、北京市教科所的支持。2010年，北京市教育委员会批准开办“素质班”，旨在培养拔尖创新人才。

在双减政策下，“八少八素”仅招收西城学籍的学生。四年级参加的学生有额外的参考机会，并且有机会被“贯通班”录取。

2022年，八少八素最终招生5个班，1个少儿班，2个素质班，2个贯通班。贯通班仅面向五年级学生。

被贯通班录取的学生，学籍保持原校，9月1日后转入八中学习。这些学生在小升初阶段正式将学籍转入八中，连续就读四年，最后参加中考。