范进是吴敬梓的讽刺小说中《儒林外史》中的一个人物，范进中举讲述了一个苦读的穷书生，到50多岁终于中了一个举人的故事，在狂喜之下他变得疯疯癫癫，在老丈人的痛打下他才清醒过来。而他也从一名普通的穷书生一夜暴富，他一夜暴富很大的原因，是因为当地乡绅知道他中了举人之后，开始巴结他，给他送钱送物品，甚至有些人直接和他攀上了亲戚。

当然这些人做这些行为都是有目的的，在当时的社会读书人的地位最高，所以读书人的地位是非常高的。如果在科举考试中取得了名次的话，便可以做官。对于普通民众来说，有亲戚做官简直是最好不过的事情了，因为不仅自己脸上有光，而且还能通过亲戚走很多后门。所以范进中举对于当地的乡生来说也是一件好事，因为如果他以后做官的话，就可以免除他们很多赋税。

在当时的社会，如果想提高自己的社会地位，最好的方式就是参加科举考取功名。因为在古代社会，有知识就代表着有地位，就算是富商巨贾也不能算是有身份的人。在很多小说故事中都可以看到，很多人通过科举考试做了大官，只要自己当上了大官，那么身边的人地位也会提高。所以很多人都想通过科举考试成为人上人。

范静也是这样想的，他把大半辈子的时间都用在读书上面，终于在50多岁的时候考中了一个举人，平日里看不惯他的邻居都来讨好他，甚至连当地的乡绅都开始给他送钱送礼，因为如果他能做官的话，身边的人也能捞到不少的好处。

《儒林外史》本是一篇讽刺小说，范进中举，只不过是想通过这个故事来反映人性的恶劣和趋炎附势，因为吴敬梓本人到了29岁才考中了秀才，在这路上他也看到过一些非常现实的东西，所以才通过这篇小说反映出来。