张默生（1895—1979），原名张敦讷，张中立长子，山东临淄区敬仲镇呈羔村人。历任北碚相辉学院文史系教授兼系主任、重庆大学教授、四川大学中文系教授兼系主任；默生自幼受父亲影响，便笃志力学，执着追求。

1924年，国立北京师范大学文学部毕业，先任教山东省立第一师范并兼齐鲁大学讲师，后去河南淮阳师范、河南大学；1928年8月，回到山东，历任曲阜师范校长、济南高级中学校长、烟台中学校长；1936年8月，南京国民政府教育部聘为编辑；1941年9月，出任复旦大学教授；1946年8月去四川，历任北碚相辉学院文史系教授兼系主任、重庆大学教授、四川大学中文系教授兼系主任。

1952年，加入中国民主同盟。

1957年，被错划为“右派”，1966年强令退休；“文化大革命”中，再次浩劫，勒令回校审查，监督劳动4年。1979年8月，20年冤案获得改正；9月27日病逝于成都，终年84岁。

他政治上崇尚民主，学术上主张自由思考。1930年，他任济南高中校长时，广泛延揽进步人士，如楚图南、胡也频、董每勘等人任教。当获知省当局前来搜捕时，又甘冒风险，掩护他们出走。

张默生一生致力于“先秦诸子”和传记文学的研究；先秦诸子中，尤对“庄子”有独到研究，成为国内屈指可数的“庄学”泰斗。

从《庄子》中，他发现和认定三种文体：寓言、重言、卮言，是全书的管钥。他说：“《庄子》三言，犹《诗经》之兴、比、赋。读《诗》而不明兴比赋难获诗人之旨；读《庄子》而不明寓、重、卮，亦难窥《庄子》真义。”

他所著《庄子新释》既陈各家之说，又敷个人新见。传记文学方面，他力排旧格，以《态学》出版。他一生著述甚多，除上述《庄子新释》外，还有《先秦诸子文选》《老子章句新释》《墨子精选读书》《韩非子新编》《王大牛传》《异行传》(一、二集)《默僧自述》《耶稣与墨翟》。