湖南理工学院是一所本科一批招生的本科院校，而南湖学院则是湖南理工学院的二级独立学院，属于三本建制。从建制来看，它们分别代表了不同层次的本科教育。

湖南理工学院的前身包括岳阳师范专科学校、岳阳大学和岳阳教师进修学院，这些学校在整合资源后组建了这所本科院校。在2020年，经过教育部专家评审，湖南理工学院成功升格为一本院校。而南湖学院则没有资格进行这样的升级，它始终保持着三本独立学院的身份。

因此，从教育层次来看，湖南理工学院和南湖学院在本科教育中处于不同的级别，各自为学生提供了不同的学习和发展机会。

湖南理工学院的本科一批招生意味着它在教育质量、师资力量和教学资源方面具有更高的标准。而南湖学院作为三本独立学院，虽然在教学质量和资源上可能有所限制，但它依然致力于为学生提供优质的教育，并培养具有实践能力的人才。

此外，两所学校在教学内容、课程设置以及招生政策上也存在差异。湖南理工学院可能会更加注重理论与实践相结合的教学方式，而南湖学院可能会更加注重学生的实际操作能力和就业指导。

综上所述，湖南理工学院与南湖学院在教育层次、招生政策和教学内容等方面存在明显的区别，它们各自为学生提供了不同的教育路径和发展机会。