一级学科在高等院校中扮演着重要角色，它是学科大类的划分。比如，传统的中国语言与文学或称为中文，属于一级学科，而具体到下面的中国古代文学、中国现当代文学、比较文学、文艺学以及语言方面的专业，则属于二级学科。目前，我国高等教育学科门类共有十二个，分别是哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学和艺术学。这些学科通过四位码来表示一级学科，例如哲学的一级学科代码为0101。

二级学科是其下的学科小类，通常使用六位码表示，例如马克思主义哲学的二级学科代码为010101。二级学科不能单独申请成为一级学科，但可以申请成为硕士和博士学位授予点。而一级学科一旦申请成功，其下的所有二级学科都可申请成为博士学位授予点。

经济学作为一级学科，它下设多个二级学科，如理论经济学、应用经济学等。理论经济学进一步细分为政治经济学、西方经济学、经济史等二级学科。应用经济学则包括国民经济学、区域经济学、财政学、金融学等。

一级学科和二级学科在学术研究和教育领域具有重要意义。它们不仅为学术研究提供了明确的分类体系，也促进了学科间的交流与合作。例如，在经济学领域，理论经济学的深入研究为应用经济学提供了坚实的理论基础，而应用经济学的实践成果又丰富了理论经济学的内容。

在高等教育体系中，一级学科和二级学科的设置不仅有助于学生明确学习方向，也为教师的教学活动提供了指导。同时，学科分类也为学术评价、科研项目申请和学位授予提供了依据。通过明确的学科分类，高等教育体系能够更好地满足社会和经济发展的需求。

随着社会的发展和学术研究的进步，一级学科和二级学科的设置也会不断调整和完善。这不仅有助于学科建设，也有利于培养符合时代需求的高质量人才。