广东工业大学的机械设计制造及其自动化专业，在学科排名上位于全国35到40位之间，特别是在2015年时，其排名为39名。这个成绩对于非211/985的高校来说，确实是一个比较亮眼的成绩。然而，与上海交通大学、清华大学、北京理工大学、华中科技大学以及吉林大学这些机械工程领域中的顶尖学校相比，广东工业大学的实力还是有所差距。

从全国排名的角度来看，广东工业大学在机械工程学科上的表现值得认可，尤其是在地方院校中，其排名显示了相当的实力和潜力。不过，与那些拥有更雄厚科研资源和更丰富的教学经验的顶尖高校相比，广东工业大学在某些方面还需继续努力。值得注意的是，这些顶尖高校不仅在学术研究上有着深厚的积累，在培养高素质人才方面也具有明显的优势。

尽管如此，广东工业大学在机械设计制造及其自动化专业的教学和科研上，仍然取得了不少成就。学校通过不断优化课程设置，提升教学质量和科研水平，逐步缩小了与顶尖高校之间的差距。此外，该校还积极与企业合作，推动产学研一体化，为学生提供了更多的实践机会和就业前景。

综上所述，广东工业大学的机械设计制造及其自动化专业在全国范围内处于一个不错的水平，但在与顶尖高校的竞争中还需付出更多努力。学校可以通过加强师资力量，提高科研投入，以及深化与企业的合作等方式，不断提升自身的竞争力。