寡糖，又称寡聚糖或低聚糖，是由2到10个单糖通过糖苷键连接而成的直链或支链聚合物。这类物质广泛应用于饲料添加剂领域，特别是对于人体和其他单胃动物自身酶无法分解，却对机体微生物群落、免疫功能有重要作用的特殊类型寡糖，如寡葡萄糖、半乳糖寡糖、果寡糖、寡木糖、甘露寡糖、异源糖寡糖等。

研究表明，寡糖具有多种生理功能，包括促进动物生长、防止腹泻和便秘、增强免疫功能、提高动物抗病力、减少粪便及氨气等有害物质的产生，降低环境污染风险、提高动物对营养物质的吸收效率和饲料利用效率，以及降低血清中胆固醇含量等。

在养殖业中，寡糖被广泛应用于饲料中，以改善动物健康、促进生长、提高生产性能，同时也对环境保护具有积极作用。

总之，寡糖作为一类独特的糖类聚合物，在动物营养学和饲料科学领域具有广泛的应用前景，其在促进动物健康、提高生产效率及保护环境方面展现出巨大的潜力。