京杭大运河始于春秋战国时期，其构建在天下一统的隋朝，于2002年被纳入南水北调计划。此运河与长城、坎儿井并称为中国古代三大伟大工程，是古代中国劳动人民的杰作，象征着中国文化的底蕴。

全长1797千米，自杭州至北京，流经五大水系，沟通南北，促进经济、文化交流与工农业发展，推动了沿线城镇的兴起。2014年，大运河作为世界文化遗产正式入选。

其历史可追溯至两千多年前的春秋时期，秦始皇在嘉兴开凿的重要河道奠定了江南运河的基础。京杭大运河是古代伟大的工程之一，其建设始于两千多年前的春秋时期，至今已有2500年的历史。

其开通意义重大，包括加强南北交通与交流，巩固中央政府对全国的统治，加强江南地区的经济建设，促进中原文化与南方文化的交融，以及便利南粮北运。