机器字长是指计算机中存储一个数据的最小单位大小。这个概念通经常使用于描写计算机系统的性能，例如处理器的运算能力、内存的容量等。不同的计算机系统可能有不同大小的字长，这取决于其设计、利用需求和技术限制。

例如，32位计算机系统使用8位字节作为其基本数据单位，这意味着它只能处理2的32次方个这样的字节；而64位计算机系统则使用64位字作为其基本数据单位，这意味着它可以处理2的64次方个这样的字。因此，较大的字长可以提供更丰富的数据表示和处理能力。