反刍动物，通常指的是哺乳动物中的一个特殊类别，它们隶属于偶蹄目和反刍亚目。这类动物包括骆驼、鹿、长颈鹿、羊驼、羚羊、牛、羊等，以其特有的反刍胃结构而得名。它们的消化过程分为两个阶段：首先，食物会被充分咀嚼后吞入胃中，随后在一段时间内，半消化的食物会被反吐出来再次咀嚼，这个过程有助于食物的精细分解。

反刍动物的一大解剖学特征是它们的胃分为四个部分：瘤胃、网胃、重瓣胃和皱胃。前两个胃室，瘤胃和网胃，与胆汁混合，利用共生细菌分解纤维素为葡萄糖。食物在经过反刍和再次咀嚼后，会进入瘤胃和重瓣胃进行脱水，最后进入皱胃。这一系列复杂的消化步骤确保了它们能充分利用植物性食物，尤其是纤维素，进行高效消化和营养吸收。