一般情况下五元环和六元环最稳定（三元、四元环张力大，称为张力环，不易成环，易开环；五元、六元环成为正常环，易成环，不易开环；更大的环成为大环，不易成环，也不易开环）。

但五元环与六元环稳定性不易比较，常因条件不同而不同。如在配合物中，一般形成五元螯合环最稳定，但如果形成的环中会存在双键，六元环又比五元环稳定。