迪尔凯姆的社会学理论基于社会唯实论和整体观。他认为，社会是一个独立存在的客观实体，并非脱离个体而存在。社会的实体性是指社会是一种比个体更高层次的存在，具有独特的性质，这种性质无法在个体身上单独找到。他提出了“社会事实”的概念，认为社会学的研究对象是社会事实，并主张通过功能分析和因果分析来深入理解这些事实。社会学解释的原则包括：（1）将社会事实视为客观事物；（2）社会事实应根据其他社会事实来解释；（3）区分社会事实的原因（因果分析）与其功能（功能分析）。

迪尔凯姆还提出了社会学的研究程序，包括假设提出、推论形成和假设检验三个步骤。