参加自考的第一步是前往当地自考办（或教育考试院）进行报名，部分地区则需要先进行网上报名，再前往自考办进行现场确认。自考的整个流程大致可以分为以下几个步骤：首先是报名，选择自己想要学习的专业和课程；其次是在报名点预订或购买所需的教材；然后是拿到教材后，自己进行学习；最后是按照自考周期的安排，按时参加考试。这一过程需要反复循环，直到完成所有课程的考试。其中，先报名后考试是固定的步骤，而先购买教材则可以根据个人情况灵活决定。

自考所用的教材（书）是固定的，一般在报名点预订或购买。自考的费用包括每科的报考费和教材费用，报考每科大约需要30至40元，加上教材费用，每科的成本大约为70元左右。每次报名的费用约为200至300元。一般情况下，经过两到三年的努力，总投入大约3000元即可获得自考文凭。

自考并非难事，只要考生认真自学，坚持练习习题，并在考前做好充分的复习，就能顺利通过考试。关键在于“坚持+努力+自信”，相信自己能够克服困难，顺利通过自考。