西南林业大学是一本高等学府，其地位并非211工程或985工程大学之列。作为一所全日制公立农林类高校，西南林业大学与国家林业局和云南省政府共同建设，享有省部共建的殊荣。学校以其卓越的学术成就与培养计划，入选国家多项重点建设工程，包括“中西部高校基础能力建设工程”、“卓越工程师教育培养计划”以及“卓越农林人才教育培养计划”。

时间追溯至1981年，西南林业大学就已成为国家首批认可的硕士学位授予单位，这标志着其教育质量与学术研究水平得到了国家层面的肯定。直至2013年，学校更进一步，成功获批为博士学位授予单位，实现了从硕士教育到博士教育的全面覆盖，进一步提升了其在高等教育领域的地位与影响力。