西南大学马克思主义学院的院训，体现了学院对学术追求和品德修养的深刻理解。"博学笃行"，源自古人的教诲，强调广博学习与坚定实践。孔子提倡"博学于文，约之以礼"，子夏则提出"博学而笃志，切问而近思"，意味着广泛学习后，持之以恒地实践所学。苏秦、匡衡、葛洪等人的故事，都体现了这种刻苦求知的精神。

"笃行"一词源于《礼记》，强调学、问、思、辨之后，更重要的是实际行动。它倡导忠贞不渝、踏实坚持的态度，如朱熹的"知行相须"、王守仁的"知行合一"，都强调行动的重要性。"明道"则是对人生道路的清晰认知，如《汉书》中的"道"，既是行走的路径，也是形而上的哲理。"立德"源自《左传》，倡导树立高尚品德，超越生死利害，以德服人，这是人生不朽的追求。

"博学笃行"和"明道立德"共同构成了学院师生的行为准则和人生态度，与西南大学的"特立西南，学行天下"精神和"含弘光大，继往开来"校训相辅相成。在这里，学习不仅限于书本，更关乎实践和道德修养，旨在培养全面发展的人才，为社会贡献力量。