桂林在很长一段时间是广西的文教中心,比较重要的高校有西南小清华之称的桂林电子科技大学,另有广西师范大学等。市区内有三所省重点中学兼示范性重点中学：广西师范大学附属中学、桂林中学、桂林第十八中学。