高校每年即使在同一个省份，录取分数线在不同的年份也可能高低不同，如果高低落差较大，这种现象就称之为“大小年”，也就是说，录取分数可能某年高、某年低。从报考心理来讲，当某所学校过去录取分数线较高时，很多考生可能因此有顾虑不敢报考该校，而去报考另一所录取分数相对低的学校。一般来说，报考的考生越多，该学校的录取分数线就会越高；反之，报考的考生越少，则该院校的录取分数线就会越低（当然，这种“低”是有限度的，考生至少必须达到学校招生批次的省控线）。所以，填报志愿时，我们既要注意所填报院校往年有无“大小年”现象，也不能简单地凭此现象去求稳追“小年”。因为，“大小年”现象虽有一定规律，但也并非上年高（低）下年就一定低（高），特别是随着平行志愿的实施，过去梯度志愿中的“大小年”现象有所减少，或出现每年录取分数相对稳定的局面。