在经济全球化的背景下，学习英语的必要性源自现实的需要。了解一个国家的语言，才有可能了解一个国家的文化，才能为相互之间的交流提供对话的平台。英语国家在主导着世界经济，这是客观事实，我们需要尊重现实、顺应时代潮流。掌握英语就意味着获得了一把金钥匙或者说一块敲门砖。对于学者、商人、求职者、小商贩来说，掌握英语能带来机遇、增加财富，因为这一资源有着巨大的市场需求。然而，国人学习英语过程中重读写、轻听说的弊端由来已久，培养了大量的“哑巴英语”者。许多人苦读英语十几年，背诵英语单词过万条，到头来却连最简单的日常对话都困难！语言的功能在于实现交流，如果学习语言偏离了这一基本目标，那么就葬送了语言的价值。与东南亚许多国家相比较，国人英语水平普遍不高，这一结论来自笔者的亲身感受。在出差马来西亚和泰国等地时，令笔者感到颇为惊讶的是，在街头一个普通店铺的营业员或是一个司机都能用英语同你交流，尽管口音不是很纯正。而在中国，能说英语的仅仅是少数，要使英语普及到社会各个阶层，还需要很长一段时间。至于那种学习英语会对汉语造成冲击的担心更是杞人忧天。回想林语堂、辜鸿铭、钱钟书等前辈，他们在海外留学数载，通数国语言，可谓学贯中西，但他们似乎并没有因此而忘掉国语，相反，每位都是赫赫有名的国学大师。事实上，一个人如果学不好英语，他的国语也不会好到那里去。