头发枯黄可能由以下几个主要原因引起：

1. 微量元素缺乏：例如，缺铁性贫血会导致头发无法获得足够的营养；缺铜会影响黑色素的生成，缺锌则可能影响细胞生长和发育，进而导致头发变黄。

2. 毛囊功能受损：头发的根部有毛囊，其周围的毛母角化细胞和毛母色素细胞若受损，会使黑发转黄。

3. 洗发频率过高或使用碱性洗发剂：这可能导致头发枯竭，进而影响头发的自然色泽。

4. 营养摄入问题：有人认为过量的糖分或脂肪摄入可能导致体内产生过多乳酸或碳酸等酸性物质，进而使头发逐渐变黄。

5. 疾病相关：某些疾病，如系统性硬皮病、系统性红斑狼疮，可能导致头发不仅变黄，还可能大量脱落。

对于一些人来说，头发不是变白而是逐渐变黄，这可能是由于精神紧张、过度疲劳或饮食不当，如摄入过多糖分、脂肪，导致体内代谢产生的酸性物质过多。预防措施包括：保持生活规律，避免过度紧张和疲劳，注意饮食平衡，增加碘、钙和蛋白质的摄入，如海带、紫菜、鱼类、鲜奶和鸡蛋等。同时，适当摄入含铁食品，以帮助抑制酸性食物的影响。应减少猪肝、牛肝等食物摄入，因为它们可能导致血液中酸性物质增多。

频繁的烫发可能引起头发变黄，建议每3个月至半年烫一次。夏季外出时应打伞或戴帽，以避免紫外线伤害头发。游泳时戴帽并及时冲洗头发，以减少氯对头发的损害。