吉首地区的高等教育机构包括吉首大学和吉首大学师范学院。吉首大学是一所二本院校，而吉首大学师范学院则是独立的学院，与吉首大学没有直接关系。吉首大学师范学院提供三个二本专业。湘西民族技术学院则招收一些大专生，多为中专学历的学生。

吉首大学的校区分布广泛。吉首大学的主要校区有砂子坳校区、大田湾校区和医学院校区（石家冲校区）。这三个校区位于吉首市区内。此外，吉首大学还拥有张家界校区和热水抗校区，后者是一个独立的校区，是张家界学院的一部分。

吉首大学对即将入学的学生表示欢迎，特别是新生们。学校期待着每一位新成员的到来，共同开启学术和生活的新篇章。