学年是学校的教学年度，通常从秋季开始，到次年夏季结束，持续一年。一学年一般被划分为两个学期，分别是第一学期和第二学期，也称作上学期和下学期。全年教学时间大约为45周，每学期则为22周或23周，剩下7周作为寒暑假时间。第一学期通常在9月1日左右开始，1月份结束。第二学期则从2月下半月开始，6月末至7月初结束。

值得注意的是，一年和一学年在含义上并无区别，都表示一个完整的年度。在大学里，学费一般按年度收取，而非按学期。

不同类型的学年制如下：

硕士研究生分为三学年或两学年。

医学本科为五学年。

大学专科为三学年。

大学本科为四学年。

一学年的计算方式因学习单位而异，大多数正规学校的一学年为两个学期，但私人或业余学校则可能有所不同，有的将整个学习周期定为一年，有的则根据课程安排来确定学年长度。