民航飞行员大致可以分为机长和副驾驶两个等级，而机长和副驾驶内部又细分出了多个等级，形成了一个复杂的等级体系。

在机长这一层级，又细分为机长、教员和模拟机教员等具体职位。按照等级由低到高排列，依次是J单飞机长、A带队机长和T教员。机长的等级标识以杠的形式表示，具体来说，一条杠代表“行业”、两条杠代表“知识”、三条杠代表“飞行技术”、四条杠代表“责任”。

副驾驶则分为多个阶段，包括第一阶段副驾驶（F1）、第二阶段副驾驶（F2）、第三阶段副驾驶（F3）、第四阶段副驾驶（F4）和左座副驾驶（FL）等。此外，还存在FES这一特殊标识。

教员则分为A类教员和B类教员，其中B类教员的等级更高，可以负责带飞模拟机。C类教员则是检查员。

成为机长的基础条件是完成至少3500小时的飞行时间，并且通过机长资格考试。只有满足这些条件，飞行员才能具备成为机长的资格。