松江秦时建镇、唐时置县、元时升府、明清时为全国纺织业中心，东南一大都会，江南著名的鱼米之乡。东汉建安二十四年（219），东吴名将陆逊以功封华亭侯，华亭始见于史志。唐天宝十年（公元751年）至清末，华亭县、华亭府、松江府、娄县均设治于此。元至元十四年（1277年）升为华亭府，翌年改为松江府。

至清嘉庆十年（1805年）演变为1府（松江）、7县（华亭、上海、青浦、娄、奉贤、金山、南汇）、1厅（川沙）。民国元年（1912年）废府，华亭、娄县合并为华亭县。民国3年（1914年）改为松江县。民国时期，松江县政府及江苏省第三、第四区专员公署皆设于此。 解放后，苏南行政署设松江专区。民国初期，该镇名华亭市、松江市，后改称城厢区、城区。民国36年（1947年）撤区，由县直辖。

1952年恢复江苏省建制后松江专区隶属江苏省。1958年初，嘉定、宝山、崇明三县划归上海市，松江专区撤销，原属专区的松江等七县划归苏州专区；10月，松江等七县同时划归上海市，成为上海市郊县。20世纪末开始，各郊县先后撤县建区。

上海旧属松江府，曾隶属嘉兴辖下，语言以嘉兴话为主。松江府成立后，松江地区方言在嘉兴话的基础上独立发展，形成吴语中发展相对滞后的松江话。根据《松江府志》记载：明代是“府城视上海为轻，视嘉兴为重”。而到清朝则是“府城视上海为轻，视苏州为重”。苏州话因其权威性和丰富的文学形式（吴语小说、传奇、弹词和民歌等）对上海话也有过重要影响。

此外，上海话经可靠的语言学研究，目前确定并非先前认为的宁波话苏州话简单合成，而是融合松江方言发展的结果。上海开埠之前，松江是上海地区的政治，经济，文化中心，由于历史悠久，文脉渊远，近年来被称为“上海之根”，已得到广大的专家学者和民众的支持和认同。