软实力被界定为以下三个方面：

1. 国家层面：

在国家层面上，约瑟夫·奈的定义——即“软实力”为“一国通过吸引和说服别国服从你的目标从而使你得到自己想要的东西的能力”——是精确且全面的。这一概念实际上也与中国人的传统思维模式相契合：即为寻求影响力而运用情感（吸引力）和理性（说服力），“以情动人”和“以理服人”作为处理事务的原则。

2. 区域层面：

在区域层面上，软实力指的是一个地区通过直接触动心灵的方式，动员和发挥心智能量，以实现区域社会和经济目标的能力。

3. 企业层面：

在企业层面上，软实力是指企业通过直接触动心灵的方式，对外占领利益相关方的心灵，对内依靠员工心智能量来实现企业目标的能力。这一概念最初由美国哈佛大学肯尼迪政治学院院长约瑟夫·奈于上世纪八十年代提出。后来，学者们将软实力概念应用于企业，形成了现代企业管理科学中的企业软实力概念：即企业组织模式、行为规范、价值理念、管理科学、创新能力、企业文化、品牌战略、企业社会公信度、企业内外部环境和谐指数等因素，共同构成了影响企业发展的长期性、基础性和战略性要素。这些要素具有导向力、吸引力和效仿力，是一种具有同化性的实力——即企业文化的吸引力和可持续发展导向性的能力。