红山文化，起源于内蒙古中南部至东北西部地区，大约形成于五六千年前的农业文明时期，是中华文明最早的文化迹象之一。该文化的分布区域覆盖了东北西部的热河地区，大致北起内蒙古中南部，南至河北北部，东至辽宁西部，主要集中在辽河流域的西拉木伦河和老哈河、大凌河上游。红山文化的遗址最早在1921年被发现。到了1935年，学者们在赤峰东郊的红山后遗址进行了发掘，并于1956年提出了红山文化的命名。从70年代开始，在辽西北的昭乌达盟以及朝阳地区，开展了大规模的考古调查，发现了近千处红山文化遗址。此外，对松岭山脉及努鲁尔虎山中的凌源、喀左东山嘴、建平牛河梁遗址群也进行了大规模的考古发掘和研究。