国学作为一个现代高等教育学科，形成于20世纪20-30年代。当时北京大学的国学门、清华大学的国学研究院、燕京大学的国学研究所及无锡国专等纷纷成立。之后，由于中国传统学术在“文史哲艺”诸学科分别发展，整体性的国学研究势力渐微。20世纪90年代以来，现代学术呈现出明显的交叉、融合趋势，本来就强调义理、经世、考据、辞章并重，文史哲艺融通的“国学”研究与教学出现了新的热潮。中华民族在政治、经济等方面的崛起，也使社会各界对传统文化由漠视转向推崇，这也为新一轮国学学科的复兴创造了较好的外部环境。武汉大学自2001年起在中国大陆率先创办国学试验班；2005年开始，国学挂靠相关学科招收硕士生；2007年，正式挂靠哲学一级学科设立国内首个国学博士点和硕士点，并报国务院学位办备案批准。在十年人才培养与学科建设的基础上，武汉大学于2010年3月正式成立了国学院。