（1）瞬时记忆，也称作感觉记忆，其存储时间大约在0.25秒至2秒之间。这种记忆形式是刺激作用于感觉器官时的直接印象。由于其时间极短，未经注意的信息很容易被遗忘，只有被注意到并加以注意的信息才有可能转移到短时记忆中。

（2）短时记忆，也称为工作记忆，保持时间大约在5秒至2分钟之间。它是感觉记忆与长时记忆之间的桥梁，集中于一小部分心理表征的内在机制。短时记忆的信息编码主要通过听觉，同时也涉及视觉和语义编码。

（3）长时记忆的存储时间可从1分钟以上直至伴随人的终身。其信息主要来源于短时记忆中经过复述和再编码的内容，也可能因为印象深刻而一次性形成。长时记忆的容量是无限的，信息以有组织的状态被储存。

三种记忆形式——感觉记忆、短时记忆和长时记忆——之间存在着密切的联系。感觉记忆中的信息如果受到注意，可以进入短时记忆；短时记忆中的信息经过复述和再编码后，可以转入长时记忆。短时记忆和长时记忆是相互依存的，分别涉及不同类型的信息：短时记忆处理暂时性和活动状态的信息，而长时记忆储存相对持久编码的大量信息。长时记忆中的信息分为词语和表象两类，并通过言语编码和表象编码两种方式组织。这两种编码方式通常结合使用，互相补充，但在个体中也可能存在偏好一种编码方式的差异。大脑两半球在记忆编码上的分工通常被认为是左脑负责语言，右脑负责表象，但记忆编码的实际过程更为复杂，涉及个体的不同特点和偏好。