在1996年，集美大学尚且是一所专科学院，主要提供为期三年和五年的大专学历教育，专注于培养技术人才。尽管它在后来成为了全日制本科普通高校，开始招收本科生，但在1996年，它尚未具备本科教育的能力和条件。

集美大学的升格过程是一个重要的里程碑。它是在2000年从福建工学院升格而来，这标志着学校从专科学院晋升为本科院校。升格后，学校才正式开始了本科生的招生工作，这也意味着在此之前，1996年，集美大学仅能提供大专学历教育，为社会培养了大量的技术型人才。

作为一所专科学院，集美大学在1996年主要提供的是三年制大专和五年制大专课程。这类教育注重理论与实践相结合，旨在培养学生的实际操作能力和专业技能，为社会输送了大量具备专业技能的技术人才。这种教育模式在当时是非常重要的，为社会经济的发展提供了坚实的人才基础。

虽然1996年的集美大学尚未招收本科生，但它已经在专科教育方面取得了显著的成绩。它为社会培养了一批又一批具有专业技能的技术人才，为中国的经济发展做出了贡献。这也为后来的本科教育奠定了坚实的基础，为学校的发展和提升积累了宝贵的经验。

总的来说，1996年的集美大学专注于专科教育，为社会培养了大量的技术型人才。随着时间的推移，学校逐步发展成为一所具备本科教育能力的综合性大学。