在日本留学的学生可以通过多种途径申请奖学金，这些奖学金包括来自日本政府、地方政府、国际交流团体以及民间组织提供的支持。日本政府的奖学金主要针对国费留学生，申请时需要得到大使馆或大学的推荐。JASSO（日本学生支援机构）的奖学金则需通过目前就读的学校申请。地方自治体和国际交流团体提供的奖学金旨在支持当地的在学或在住学生。

文部科学省自1954年起开始为外国留学生发放奖学金，被授予这种奖学金的学生被称为“国费生”。2002年，约有5215名留学生获得了此类奖学金，金额范围从每月142000日元到275000日元不等。

文部科学省的奖学金设有多个类别，对申请者的国籍、年龄、专业、学历等有特定的要求。申请流程包括：首先，由日本驻外使(领)馆对申请者的书面材料进行审核、面试和必要的笔试，初选合格者会由使(领)馆推荐给文部科学省。接着，选考委员会的意见会被听取，并与接收学校协商后，最终确定合格者。