学习美发成为一个中工通常需要2年左右的时间。这个过程从基础的理论学习和卫生打扫工作开始，逐渐过渡到能够独立完成烫发、染发等技术操作，直至积累一定的剪发经验，逐步晋升为中工。

在学徒阶段，主要任务是打扫卫生，同时学习美发的基础知识。这一阶段的目的是培养基本的职业素养和操作习惯，为后续的学习打下坚实的基础。

晋升为小工后，需要在发型师的指导下，开始学习和掌握烫发和染发技术。小工需要在实践中积累经验，逐渐独立完成这些技术操作，成为一名合格的发型助理。

中工阶段是助理向发型师过渡的重要时期。在这个阶段，除了继续提升剪发技巧，还需要积累更多的实践经验，为将来成为独立发型师做好准备。这一阶段的目的是帮助美发师积累更多的实战经验，提升个人的技术水平和审美能力。

总体而言，从学徒到中工的成长之路，不仅需要扎实的技术基础，还需要不断积累经验，提升审美和创新能力，才能最终成为一名合格的发型师。