毛果芸香碱在碱性条件下水解是因为含有内酯。内酯与酯一样，在碱性条件下易水解开环，毛果芸香碱有内酯结构，可以产生水解。化学结构中的内酯环在碱性条件下可被水解开环，生成无药理活性的毛果芸香碱钠盐而溶解。在碱性条件下，Pilocarpine的C-3位发生差向异构化，生成无活性ONaOH的异毛果芸香碱。