AP成绩在5分制体系下，4分及4分以上被视为有效，即成绩达到4分或以上，表明学生在所选科目上表现出色，具备大学水平的学习能力。

考试评分极其严谨，几乎不存在作假空间。成绩划分为5个等级，从高到低依次是：5-“极其优秀”，表示学生极为具备大学学分获取资格；4-“优秀”，同样可获得大学学分；3-“合格”，学生也有可能获得大学学分；2-“勉强合格”，情况较为复杂，是否获得学分需视具体情况而定；1-“不合格”，则无法获得大学学分。

综合上述评分标准，显然，若想在美国大学申请中占得一席之地，至少需要达到3分以上的成绩。然而，现实情况更为严苛，很少有大学愿意接收只拿到3分的学生，对申请者有极高的要求，对于徘徊在合格边缘的学生来说，提高成绩至关重要。