中国班并非大学为适应中国学生就读人数多而特别设置，这在西方国家尤为普遍。许多国家的大学中，本科毕业生直接步入职场者占80%，研究生课程则以国际学生为主。澳大利亚、英国、美国、加拿大等国即属此类。以澳大利亚会计专业研究生课程为例，申请与就读人数的80%以上均为中国学生，导致形成所谓的“中国班”，这并非大学刻意安排，而是因中国学生申请与入学人数集中所致。

中国班的形成，还与院校合作、项目合作以及学历互认有关。中国院校与国外院校合作互派学生，或因政府间合作项目，都会形成特定的中国学生群体。例如，中国留学服务中心与苏格兰高等教育协会合作的HND项目，中国学生在中国完成苏格兰3年课程后，再前往英国大学续读一年，获得英国本科学位。该项目自2004年启动以来，已遍及全国数十所高校，每年有近十万毕业生。如此庞大的学生群体，无论是否专门设班，人数众多且集中，都会导致“中国班”现象的形成。

另外，国外大学也会为中国学生开设特定课程或班级，但这实际上较少见，且多数是在特定情况下或特定时段内存在，并非普遍现象。此类“中国班”虽存在，但数量有限，且多因特定需求或限制而设立。