总体变异性是指总体中金额相差的大小。因为控制测试是测试内部控制是否得到有效执行，得到的结论是“是”或“否”，并不会涉及到金额的问题，所以在确定样本规模是不需要考虑总体变异性。

总体变异性指的是总体金额上的大小悬殊的性质，是一种数量关系的体现。控制测试是测试内部控制有效性，而被审计单位的内部控制通常是一些程序、制度等，通常不涉及金额，或者说控制测试是一种“定性分析”，而不是“定量分析”，因此，控制测试没有总体变异性这种说法。

在细节测试中，总体变异性越低，则说明抽样单元之间的差异性越小，也就是相似度高，因此选取少量的样本就可以使得其代表总体。反之，如果差异性大，极端情况就是每个抽样单元都各具特色，那需要抽取的样本量就很大了，很可能是要对全体项目实施程序了。