在德国，"罗雷莱"这个名字首先源于一座132米高的岩山，位于莱茵河畔，其弯曲的河段险象环生，经常因雾气和暗礁导致船只翻覆。1801年，诗人布伦塔诺在小说《哥德维》中首次将"罗雷莱"赋予了"魔女"的形象，并在书中通过插曲描述了她的传说。这首以罗雷莱为名的诗歌，源于书中的故事情节。

罗雷莱的名称由古德语"ley"（礁石）和"lore"（小声说话）组成，后者源于动词"lorlen"，象征着瀑布的回声，仿佛岩山中的窃窃私语。关于魔女的真实起源，德国人对此有不同的看法：一派认为故事源远流长，只是未被记录；另一派则认为是布伦塔诺的创作。不论其起源，罗雷莱魔女已经成为德国文化和文学史上的重要角色，被众多诗人如艾兴多尔夫和海浬以诗歌传颂，如莱茵河一般象征德国。

故事中，罗雷莱被描绘为莱茵河畔的神秘魔女，她的歌声与自然现象紧密相连，传说她诱惑船夫导致沉船。布伦塔诺在《罗雷莱》中讲述了她的背景，她曾是巴哈拉赫小镇的美丽少女，因魔法力量吸引男人。然而，她也因教会的异端身份而受到审判，最终请求主教将她投入火中，但主教被她的美色打动，选择了宽恕，让她成为修女。诗中，罗雷莱和主教的对立展现了情欲与禁欲、邪恶与善良的冲突，同时也揭示了诗人对人性矛盾的深刻洞察。

《罗雷莱》的诗歌形式也富有特色，民谣体式的四行诗，abab押韵，结构简洁，读来余韵悠长。这首诗不仅描绘了人物和主题，还反映了19世纪德国社会的宗教与世俗矛盾，以及浪漫主义与虔诚信仰的交融，成为了那个时代艺术的典型代表。