1917年梁启超积极参与了反对张勋复辟的斗争，复辟的迅速破产说明恢复帝制是历史的倒退不得人心，梁启超联想到山东琅邪台秦始皇刻石在清末突然坠海，便撰写了《秦琅邪台刻石》一文抒发对封建帝制结束的感慨。此文短小精悍，颇具意韵，也表现出他对文物的宝爱。全文如下：

原文

秦皇刻石六①。唐宋以还所传者，峄山、泰山、琅邪而已。然峄山自杜工部已称为枣木传刻，泰山三十六字亦宋人摹本。琅邪台片石岿然，阅两千余年。斯相遗迹，赖此廑见。乃逮清季，石忽坠海，或谓毁于电。自兹先秦石墨，永绝天壤矣。此区区者，乃与帝王之运同斩，不亦异乎？兹拓“德”字可，“之”字漫涣，盖嘉道间拓本，在惜非甚可珍，今后切成吉光矣②。丁巳十二月。

注释

①： 据《史记》记载，秦始皇统一六国后刻石是七处：峄山、泰山、琅邪台、芝罘、东观（以上五处都在山东，芝罘、东观两石刻位于烟台芝罘岛东西两端，也是秦始皇射杀大鱼的地方）、碣石（在河北昌黎）、会稽（浙江绍兴）。

②：琅邪台刻石是光绪二十六年四月（1900年4、5月间）因雷雨强击而毁，1917年梁启超有感而作此文。1921年至1922年有人专门到烟台琅邪台搜寻，找到不少散碎的石块，经过凑合修补幸好大部分保留下来，只是始皇二十八年（公元前219年）的刻字已毁灭，仅留下二世元年（公元前209年）的补刻，也是李斯的小篆，共86字。先收藏于当地，1949年后入山东博物馆，1959年藏国家博物馆。这是极为宝贵的文物，连清代和民国时期的拓片也是贵重的珍品了。

译文：

秦始皇的纪功刻石六处。但是从唐宋以来所传下的仅峄山、泰山、琅邪台三处而已。然而，峄山刻石自杜甫就认为已不是最初的石刻，而是后人的枣木传刻。泰山刻石所留下的二十六个字也是宋人的摹本。惟独琅邪台这一片石刻，岿然屹立，经历了两千多年。秦丞相李斯的小篆遗迹，我们只能靠这一石刻一睹其风采了。及至到清末，不料琅邪台石刻突然坠入海中，也有人说是被雷电击毁。从此以后，先秦的石刻与李斯的墨迹，在世上永远绝迹了。就此一面石刻，竟然与封建帝制的命运共同结束，这不是奇怪的事吗？现在拓出的“德”字可以看清，“之”字模糊不清，大概为嘉庆、道光期间的拓本。在过去，这种拓本并不十分珍贵，由于石刻已不存在，今后拓本就自然增辉了。