考生指的是正常参加高考的学生。补习生指的是中考复读的学生。

补习生又叫复读生。是指在高考第一年由于各种原因没有被录取或者主动放弃被录取而重新再读一年，第二次甚至第三次复读再高考的学生。复读的原因有多种，高考没有发挥好，志愿填报出错被退档或者滑档，已经被录取的专业不理想，就读学校太远等等原因。应届生和补习生（复读生）在录取上没有多大的区别。

以往应届生、往届生两者最大的区别，在于部分高校（如军校、警校等有特殊要求的提前批）只招收应届生，往届生不符合报考条件；但近年这个限制也已经放开，改为采取限制年龄（如17-20周岁）的方式。即无论应届生、往届生，在报考志愿时只须留意自己是否超出了高校规定的年龄限制。