普通硕士就是全日制硕士，教学侧重于理论，注重学术研究能力，以培养教学和科研人才为主。

工程硕士是培养实践型的高素质人才。

在职硕士是在学习期间仍在原工作岗位承担一定工作任务的研究生。

专业硕士教育主要培养理论与实践相结合的高层次职业人才。其要求报考者有一定年限的工作经历，绝大多数专业硕士还要求在职人员报考需经所在单位或相应管理部门的同意，有的甚至要求所在单位推荐。