挖掘机，亦称为挖掘机械，常用于土方作业，其基本功能是利用铲斗挖掘地面以上的物料，并将其转移至运输工具或直接堆放在指定区域。这种机械在各类工程中扮演着重要角色，如土壤、煤炭、泥沙以及预松土和岩石的挖掘作业。近年来，随着工程机械技术的进步，挖掘机已经成为工程建设中不可或缺的工具之一。

衡量挖掘机性能的关键指标包括操作重量（即质量）、发动机功率以及铲斗容量。

1. 挖掘机的应用范围

挖掘机是一种功能多样的施工机械，主要用途包括土石方挖掘、装载作业，同时也适用于土地平整、修整斜坡、吊装、破碎、拆迁、开挖沟渠等任务。在道路建设、桥梁施工、城市基础设施、机场港口以及水利项目等众多领域，挖掘机均发挥着重要作用。它能够取代推土机、装载机、起重机等机械完成相应工作。

2. 挖掘机的分类

- 按工作方式：单斗挖掘机（进行周期性作业）、多斗挖掘机（进行连续作业）

- 按用途：建筑型（通用型）、采矿型（专用型）

- 按动力源：电动、内燃机、混合动力

- 按传动系统：机械、液压、混合动力

- 按行走机构：履带式、轮胎式、轮式

- 按工作装置：正铲、反铲、拉铲、抓铲、吊装