当兵是分期（阶段）服役。
义务兵2年，之后或者退役或者签一期（下士）。

一期3年，之后或者退役或者签二期（中士）。

二期3年，之后或者退役或者签三期（上士）。

三期4年，之后或者退役或者签四期（四级军士长）。

四期4年，之后或者退役或者签五期（三级军士长）。

五期以上时间不设限，还有六期（二级军士长）、七期（一级军士长）。

统招全日制大学毕业当兵，在校时间可折合军龄，义务兵2年之后直接签二期。

三期（上士）以上退役为转业，可安排工作。

统招全日制大学毕业当兵，无论义务兵还是士官退役，都可安排工作。