中职，即中等职业教育，是中国教育体系中面向初中毕业生的阶段，介于普通高中与高等教育之间，旨在培养技术技能型人才。

中职教育强调实践性，课程设置理论与实践结合，提供实习实训机会，培养操作能力。专业性方面，中职学校开设多个专业，覆盖制造业、服务业、信息技术等，学生可按兴趣和市场需求选择。就业导向明确，目标是提升学生就业竞争力，提供继续深造机会，如通过对口升学进入高等职业技术学院或本科深造。

中职教育在社会经济发展中作用显著，输送技术技能型人才，满足各行业需求，是教育公平和社会流动的重要途径。随着经济发展和产业结构调整，中职教育改革创新，加强校企合作，提升教育质量和国际竞争力。

中职教育面临挑战，包括生源质量、师资力量、教学设施问题，以及部分家长和学生对中职教育的偏见。改革深化，提高教学质量，扩大社会影响力，适应新时代发展要求，是中职教育未来方向。