在信息化社会中，全国计算机应用能力考试充分考虑了不同行业、部门和个人的需求差异，以提供多样化的考试科目。考试类别丰富多样，包括中文Windows XP操作系统、Word或WPS中文字处理、Excel或金山表格、Powerpoint或金山演示、Internet应用、网页制作、数据库管理系统、制图软件、图像处理、动画制作、多媒体制作、项目管理和财务软件等，具体科目由各地和部门自主确定数量。

考试设计遵循“实事求是，区别对待，逐步提高”的原则，允许专业技术人员根据本地区、本部门的实际情况，灵活选择参与的考试科目和级别，以适应专业技术职务评聘的需求。应试者可以根据个人专业、兴趣和地域差异，自主选择符合自身要求的考试科目，将考试科目比作自助餐，允许个性化搭配。

全国计算机应用能力考试统一考试大纲和标准，每个科目独立考试，每份试卷40道题，限时50分钟。随着技术进步，考试科目会不断更新和扩展，确保与实际应用保持同步。