玛瑙是一种宝石，其英文名称为Agate，源自希腊文的拉丁字。玛瑙一词最早出现在佛经中，梵语本称“阿斯玛加波”，意为“马脑”。在中国，玛瑙的应用历史悠久，早在古代就已被广泛使用。玛瑙的质地坚硬，色泽丰富，常见的颜色有灰、白、红、绿、淡褐、淡蓝等，形成同心圆状、波纹状、层状或平行条带状的图案。宝石界通常将具有同心层状和不规则纹带、缠丝构造的隐晶质块体称为玛瑙。玛瑙的主要化学成分是SiO2，还含有铁、锰、镍等微量元素。玛瑙的晶体形态为隐晶质，具有粒状、纤维状结构，常见集合体形态有钟乳状、肾状、结核状、致密块状等。玛瑙具有脂肪或腊状光泽，半透明，贝壳状断口，硬度为7-7.5。玛瑙的种类繁多，包括条纹玛瑙、苔藓玛瑙、水胆玛瑙、截子玛瑙等。玛瑙不仅美观，还具有多种用途，如药用、宝石、玉器、首饰、工艺品材料、研磨工具、仪表轴承等。