语言的起源并没有确切的历史记载。我们可以肯定的是，语言的出现早于文字，而文字又早于历史的形成。因此，当我们谈论历史时，语言的发展已经达到了相当成熟的阶段。由于没有原始语言的直接证据，我们无法准确了解语言起源的具体历史。

普遍的观点认为，人类的语言能力是在进化过程中，从类似动物的简单单音节叫声逐渐发展复杂的。这个过程无疑非常漫长。据推测，大约在智人出现的时候，语言的雏形已经开始形成。较为保守的估计是，这种语言能力的发展已经有至少十几万年的历史了。