区域即是区域经济学家获准研究的地区。区域是基于描述、分析、管理、计划或制定政策等目的而作为一个应用性整体加以考察的一片地区。它可以按照内部的同质性或功能一体化原则划分。

不同学科对区域有不同的理解：

地理学：区域是地球表面的地域单元。

社会学：区域是具有共同语言、共同信仰和民族特征的人类社会聚落。

政治学：区域四国家管理的行政单元。

区域的特征

区域的二重性，它既是一个实体概念，又是一个抽象的空间的概念。

区域的多尺度性，区域可以是一个城市工业区，一个大的经济带，甚至一个国家都可以看作是一个区域。

区域的客观性，区域是空间概念，是相对时间的一个客观存在，它包括了内聚力、结构、功能、规模和边界等属性。

区域的动态性，区域及区域所附属的一切自然和人文的要素都是发展变化的，这也是区域的时间性。

区域的类型

空间概念在具体应用和研究中，可以做多种划分：

按照有无边界和是否需要划分边界可以分为两种。如果无边界，即区域均质，如果有边界，即区域异质。

按照结构特征可以划分为中心和外围区域，这种中心外围的模式一般由运动、网络、节点、等级体系和表面五个基恩要素组成，区域是由一些不同规模的异质节点所构成的有机整体。

按照功能又可以划分为规划区或功能区。即一定的地域因为资源禀赋条件而形成一定的地域功能。这也是区域规划的基本依据。