边城》的故事发生在湘西的边陲，那里风景优美，生活纯朴，独特的风俗与乡土的气息有机地融为一体，为牧歌增添了文化的意蕴，牧歌也正是在这样的环境里横生了。在这个边陲的小镇上，人们生性善良淳厚，他们是懂礼遵道的典范，人性美与人情美在这里表露无遗，从中我们可以看到在传统文化下，牧歌表现得是如此的优雅，伦理与爱在牧歌的氛围下显得是如此的有规有矩，表现了一种古典的趣味。

　　《边城》以其特异的湘西边陲为背景，描绘了一种优美、健康、自然、而又不悖乎人性的人生形式。人性在沈从文“牧歌”情调的渲染下，得到了充分的发挥，不管是翠翠，还是老船夫，不管是傩送、天保，还是船总顺顺，也不管是男女间的爱情，还是爷孙间的亲情，人性与人情表现出来的无一不是美的塑造，无一不是道德高尚的展现。在这里有的只是人们之间的相互尊重，没有所谓地位的尊卑之别;在这里有的只是心灵的交换、血脉的对流，没有明争暗斗、欺诈抢夺。这份浓浓的人情、这份厚厚的美德足以令城市中那些标榜自己知书达礼、六根清静实则阴险奸诈之辈相形见绌。