L-1签证的有效期通常由初次签发决定。初次签发的有效期一般为一年，但根据具体情况，也可以更长。首次签证到期后，持有人可以申请延期，延期的期限通常是三年。因此，初次签证加上首次延期，最长可以累积四年的有效期。

然而，L-1签证的有效期并不止于此。在首次签证和首次延期之后，持有人还可以再次申请延期，这一次的延期期限也是三年。这意味着，从初次签证开始计算，最长可以累积七年有效期。

值得注意的是，在签证有效期内，持证人可以多次申请延期，只要满足一定的条件。这些条件通常包括公司业务的持续需求以及持证人在公司的关键作用。因此，实际有效期内，签证可以被多次延期，以适应公司的需要。

在实践中，持有L-1签证的人士通常会在签证到期后不久就开始申请绿卡。这是因为L-1签证的主要目的之一就是帮助跨国公司派遣高级管理人员或关键员工到美国分公司工作，而绿卡则是为这些员工提供在美国长期居住和工作的合法身份。

从L-1签证过渡到绿卡的过程中，需要满足一系列要求，包括证明公司的业务需求、员工的资格以及绿卡申请的其他必要文件。因此，对于许多跨国公司来说，L-1签证是他们在美国招聘和留住关键员工的重要途径。

总结来说，L-1签证的有效期最长可以达到七年，但在实践中，许多持有人会在签证到期后不久就开始申请绿卡，以便获得在美国长期居住和工作的资格。