教育世俗化，简单来说，是指与传统宗教教育相对立，更加关注世俗生活和知识的教育模式。它的起源可以追溯到中世纪的欧洲，市民阶层为了对抗教会对教育的垄断，自发创办了注重文学、科学教育的城市学校，尽管宗教教育在这些学校中仍占有一席之地，但世俗化的理念逐渐形成。在资本主义国家，不受教会管辖的教育体系，也被认为是世俗教育的体现。

这一概念的产生与封建制的发展和王权的巩固密切相关。公元8世纪以后，随着封建主需求的增长，宫廷学校和骑士教育等形式的世俗教育开始兴起，它们与教会学校形成了区别。世俗化不仅仅是教育领域内的变化，它还涵盖了西方社会的广泛领域，指的是宗教在现代社会中的影响力逐渐减弱，从政治、经济到文化层面，宗教色彩逐渐淡出，被理性化和世俗化的机制所替代。

社会学家如德国的韦伯和法国的涂尔干都对此进行了深入研究，他们认为现代社会的理性化和个体主义趋势正在侵蚀神圣性的地位，促使人们寻求新的社会共识和价值来源。因此，教育世俗化不仅仅是教育形式的转变，更是一个社会变迁的反映。