19世纪，匈牙利的语言学家们对那一地区部落使用的语言进行了考察和研究。较普遍的观点认为，匈牙利人的原始聚居地是在乌拉尔山以东鄂毕河流域及里海以北一带，他们的祖先属于乌拉尔民族的芬兰-乌戈尔人的分支，

匈牙利人由7个部落组成，它们是：涅克、麦扎尔（即马扎尔）、居特焦尔马特、陶尔扬、耶诺、凯尔和凯西。公元896年，在阿尔巴德的率领下，当时约有50万马扎尔人有组织地、且在牺牲较小的情况下进入了喀尔巴阡盆地。在这么长的迁移过程中，马扎尔人始终在土耳其人所管辖的地区生活，也正因为此，9~10世纪的一些历史记载常把匈牙利人称做土耳其人。